Des changements rapides de la température de l'air modifieront la fréquence du signal d'horloge produit par l'oscillateur et feront que certains événements tels que la vitesse de combustion du clignotant seront vus différemment du point de vue de l'utilisateur du système. Cette situation peut être ignorée dans les systèmes qui ne dépendent pas de manière critique du temps. Par exemple, si le fonctionnement synchrone de deux clignotants actionnés en même temps n'est pas prévu, ce ne sera pas un problème si la synchronisation des deux dispositifs est perturbée et clignote en même temps à l'avenir.
Cependant, lorsqu'il s'agit de systèmes sensibles au temps tels que la synchronisation et le positionnement, il ne serait pas souhaitable de modifier la vitesse de l'oscillateur. Par exemple, les oscillateurs atomiques fabriqués à base de césium dans les satellites GPS fonctionnent de manière stable pendant très longtemps, ce qui nous permet d'effectuer un positionnement précis. Les coûts des oscillateurs ne doivent pas non plus être négligés.
Un TCXO (Temperature Compensated Crystal Oscillator) agit fortement contre la dérive de température par rapport à un oscillateur à cristal standard, fournissant au récepteur un signal d'horloge plus précis et stable (référence de temps). Par conséquent, ces oscillateurs doivent être préférés pour les meilleures performances. En particulier, l'utilisation de TCXO dans les récepteurs GPS permet d'obtenir des temps d'initialisation et de repositionnement plus rapides même à des niveaux de signal relativement faibles.